一封张謇佚函，一段苏经苏纶往事
□ 羌松延
说起状元办厂，人们多会想到南通的张謇或苏州的陆润庠。这两位清末状元，曾不约而同地筹建纱厂，为的是抵制外货，拯救国难，从而堵塞国家漏厄、振兴民族实业。
“光绪二十一年乙未，中日事定，前督部张属苏镇通绅士招商集股，设机厂，造土货。”[1]张謇的这段文字，说的是光绪二十一年（1895）七月十八日，两江总督张之洞在《致总署》中提出在江苏全省设立5个缫丝厂、5个纺纱厂的庞大计划。为此，张之洞积极物色办厂负责人，曾奏派苏州在籍绅士前国子监祭酒陆润庠、镇江在籍绅士前礼科给事中丁立瀛、通州在籍绅士前翰林院修撰张謇分别在当地筹办实业。而由张陆两人创办的南通大生纱厂与苏州苏纶纱厂，“皆为中国纱业之先进，亦新工业之前导”[2]，在中国近代工业史上占有重要地位。
数十年来，无论是张謇研究还是苏经苏纶历史，均不见对此二者有过关注。自2023年在苏州市档案馆发现一份张謇关于苏经苏纶的佚函，才引起笔者的兴趣，进而对百余年前张謇与苏经苏纶两厂的那段故事进行了一番探寻。
一、苏经苏纶概述
欲了解这份佚函的背景，须先对一百二十年前开始的那场苏经苏纶承租纠纷作一简略勾勒。苏经苏纶丝纱两厂系1896、1897年由丁忧在籍的国子监祭酒陆润庠主持，采取“官督商办”形式创办而成。光绪二十四年（1898），陆润庠入都供职，经商务局同意，两厂由时任襄理的祝承桂承租经办，结果是“连年亏折，一蹶不振”。当五年租期结束时，“祝承桂租办亏空巨大，致使苏纶面临重重困难，官方已无力维持，……股东们因觉得无利可图和以苏纶厂已经成为烂摊子为由，均置不愿，致使两厂停工”[3]。于是由苏州商务局另招新商租办。
时过数月，光绪二十九年（1903）4月20日，商人费承荫接租两厂，缔约租期5年，每年租银5万两[4]，并明确“盈亏与他人无涉”[5]等。结果，费氏租办不到一年，时局就发生了变化。日俄战争爆发给国产棉纱畅销提供了空间，加之其经营管理远比此前的官僚方式高明许多，所以获利颇多。
在丰厚利润的刺激下，费承荫又投入资金，添置设备，扩大再生产。于是，苏纶日夜开工，营业大振。但由此也给费氏带来了麻烦：股东先是屡次要求加息，后又于1905年提出收回自办。在以上无理要求被以租约为由回绝后，股东们又以各种方式纠缠费氏，甚至对其恶意中伤。
无奈之下，费承荫只得禀报农工商部：“租期未满，厂务稍有起色，群起攘夺，请为立案饬行保护。”[6]并附上当年租办时的一批文件资料。
农工商部接报后，极为重视，即于1906年5月“委上海商会总理曾道（按：即曾铸）前往调停，以息争端”[7]，后由曾铸将情况回复商部，并明确指出“租约以五年为期，此时若失信商人，于理恐有未合。”农工商部于是在曾铸汇报上批复“不同意股东随意中途提出自办”，“待费商租约期满后，再由股东们商议收回自办。”[8]至此，该案终于尘埃落定。
光绪三十四年（1908）5月，费氏承租届满，股商再次要求收回自办。因该厂大股商多为商会头面人物，于是转以商会为后盾向商务局施加压力。同年3月，苏商总会通知下属分会邀约各股东集议，商定推举老股东周廷弼为代表，接替费氏经办两厂。另一方面，费承荫认为股东言而无信、不守合同，故无意续租，自行请退。而张謇的这份佚函，就写于这段时间。
二、张謇佚函粗读
鼎孚仁兄大人阁下：[9]
月初在苏，畅聆教言，并扰郇厨，醉酒饱德，感何可言！敬维履祉骈釐，勋华集庆，允符下颂。苏经苏纶部呈昨已缮发，谨将原稿及查估各件抄呈台鉴，敬祈詧存为荷。专肃，祗请台安。惟照不宣。
愚弟张謇、周廷弼顿首。三月廿一日。
王胜之翁均此道候。
这份张謇佚函，写于光绪三十四年三月廿一日，即公历1908年4月21日。经查，自两厂3月股东会议“议决之后，苏商总会即呈文农工商部，请札文通饬苏省农工商务局”[10]，并“恳请（农工商部）派员查估”[11]。由信中所说“苏经、苏纶部呈昨已缮发”可见，苏州商会此前曾为两厂呈文之事请托张謇，此函即为事成次日张謇之回复。
读佚函全文，多为敬语，含有信息量的内容则很少。除前述“苏经苏纶部呈昨已缮发”句外，仅有首句感谢主人盛宴款待等客套话中，透露出张謇曾在月初抵苏，并接受了尤鼎孚的宴请。对于这次苏州之行，张謇当年夏历三月的日记有较为详细的记载：
二日往苏，为农工商部照会。与周舜卿同查苏纶、苏经厂机器房屋价值。诣商会、商务局及瑞方伯。晚至胥门外黄亭头新振源冶坊，舜卿之业也。
三日与洋匠、木工等人至苏纶厂，旋至苏经厂。晚在瑞方伯处便饭。
五日别舜卿先回沪，十一时车行，一时余至。
从他月初在苏四天的行程即知，张謇此行显与苏商总会及苏经苏纶股商收回两厂经营权有关。所记“农工商部照会”是其这次赴苏的原因，也与佚函重点内容“苏经、苏纶部呈昨已缮发”相印证。而《新闻报》所记当年曾“由姚绅铣等禀请农工商部派委顾问官张（謇）、周（廷弼）二绅赴厂调查”（《苏经苏纶邀老股商集议》，《新闻报》1908年5月5日10版），及姚铣等禀奉农工商部批词“本部业据照会张绅，札饬周道会同前往，切实详查，仰候复到，再行核夺批示在案。”让我们得以知晓张謇此次苏州之行背后更多的细节。
关于被派往苏州的张、周二绅农工商部顾问官头衔，源于甲午战争后因国库空虚，清政府急需开辟新的财源，为维护摇摇欲坠的封建统治，决定推行振兴工商实业的“新政”。自1898年起，清廷除承认民族资本主义工商业者合法地位，还相继出台了一系列鼓励措施，并于1903年成立商部，制定《奖励公司章程》，张謇、周舜卿分别被授予商部“头等顾问官、加赏三品衔”和商部“三等顾问官、特赏二品衔”。1908年，农工商部又授予张謇头等议员，赏加二品顶戴[12]。除了姚铣等人呈请，二绅的这个身份，也是张謇“与周舜卿同查苏纶、苏经厂机器房屋价值”的重要原因。
以上选录日记显示，张謇此行非常注重实地调查。如抵苏当天就“与周舜卿同查苏纶苏经厂机器房屋价值”，次日又带洋匠、木工等专业人员再到两厂。同时，他善于听取各方意见，如先后拜访商会、商务局等机关及时任江苏布政使瑞澂等人士。这也反映出张謇一贯认真细致、严谨负责的工作作风。
至于此次调查的结果，农工商部批词曾有“张绅、周道呈称查复两厂现在机器、房屋价值细数，并预估修理添本大略情形，缮具表摺，送部鉴核”[13]等语。而张謇佚函所提随信附上“原稿及查估各件”给尤鼎孚，应与其呈复农工商部的内容基本相同。
综上可见，为苏经苏纶两厂股东收回经营权，张謇曾奉命参与其中，而信中提及的那场三月初的“郇厨（意为盛宴）”，就与此事有关。
三、张謇与周廷弼
该佚函系张謇与周廷弼联名所写，而此时的周氏——“农工商部顾问官、原系老股之周绅廷弼”[14]，已被推举为准备接替费氏经办两厂的代表，后于两厂由老股东收回自办后，在当年9月被公举为总理[15]。
周廷弼（1851—1923），字舜卿，无锡人，16岁到上海当学徒，后以商业起家，获称“煤铁大王”；以工业发家，获称“缫丝大王”；以资本经营，获称“银行大亨”；以行善积德，获称“善举大王”。正是因为他在各方面的突出成就，以致唐驼曾在贺寿联语中以“先生事业媲南通”[16]比赞周廷弼。此处的张南通即指张謇。
周系张謇好友，1906年曾与其共同发起创建中国图书公司。同年，以苏浙闽为中心的预备立宪公会成立，张謇任副会长，周廷弼为干事[17]，立宪会的成立，掀起了清末立宪运动的第一个小高潮。
二人友情持续至他们的晚年。1921年，为周氏七十寿辰贺寿，张謇曾亲书匾额“用绥眉禄”[18]，并有寿联“长生欢悦，快乐无极；嘉闻福喜，神明所扶”[19]。张謇同时还与张詧等以长文祝嘏。因该文也属佚文，特录于下[20]：
富贵勋业闻望，凡以重于人群而引人歆然动企羡景仰之私者，皆可以力自致。独永世休命长生胡考，而下寿焉、而中寿焉、而上寿焉，则人咸谓得之者自天，非人力所能致也。其然而！其然而！中论言者，有声闻之寿，有行仁之寿。夫士君子立业发名，惠泽及于人，声闻施于遐迩，闻风者无间，知与不知，讴歌咏叹，慕义颂仁不忘，固亦自垂于不朽矣！
言乎寿，则莫寿，于是而修养、道理较短长，于岁月者视之，乃其次也。斯果孰致之者？舜卿周先生不阶富厚、名位之籍，值咸同东南兵燹，羁寒流离，弃儒奋于阛阓，而商不废学，达旁行文字，默审世运迁流，与夫地利之宜。营铁于沪，鄙市驵机械谲诡，出人一衷，诸诚信骏骏，积资崭新，自显于海上侪伍，复营丝茧于锡，所积益厚。
顾先生不自私，念锡人有我，我不可使乡人之侨沪无依者，颠踬不得所归，或艰粒食，至槁饿无自果腹，乃有新旧锡金公所之创，有庚申锡金同乡之赈；念铁业有我，我不可使同业宿有之会所弱不自庇，为强者负之去，乃有世春堂之争反侵地；念宗人有我，我不使血脉一木之亲，老幼废疾失其养，鳏寡、孤独、婚丧不得以时举，乃有义田千亩之置；念乡党有我，我不可使里中工商以通功易事之难窒生计，子弟以讲贯无所不得。成材致用，乃辟道路、筑廛舍，有东鿍市集之规划，延中外儒生订程授课，而立廷弼学校；念海通后，我国商人恒不能与外人方轨并逐，由暗于世界大势，智拙识短，离群冥进不相谋，乃倡商学会于沪口，集达商巨子，与为攻错，导清季各省商会之先路，而锡金商会尤先各县告成。
是时，先生以领袖丝铁之资格，中外商人以为重信，著豚鱼誉盈卿相。农工商部始立，当道锐意网罗实业名宿与其事，塞海内望征为顾问，复委查苏松常杭嘉湖六郡农业，宠命有加。先生条列商业盛衰之因、泉币操纵之术、民生修养之要、闾阎疾苦之故，兴革损益，秩秩张举，献替多所采纳。旋以四品京堂召对，特派办理交涉事宜。资政院开，简充议员。在议席力主改革币制、加税裁厘诸要政，慷慨陈辞，持之特坚。谋商人永久乐利，不以枝节琐琐也。识者商能知大体。
先生念我国素无银行，交易中枢悉握于外，谓扼吭盬脑，华商终不足自存，乃按有限公司例，集资组信成银行兼储蓄，请于部，得特权。量使纸币，总汇于沪，支分于京津各都会，国人便之。不数年，风行浸淫，取外币代之。会辛亥鼎革，信成以所在均罹军事区域，无术自全。先生谓信成我总理之，我终不负人一钱，使国人因信成故，于银行有戒心，则分途爬梳，一一偿而收之。数十年辛苦所得，至此耗大半，终不自馁。地方公益，未尝不度缓急轻重倾其成。水旱洊饥，频年来告，振辄千金，未尝有德色也。信乎先生其能积，而又能散者。昔太史公作《史记·货殖传》，首列陶朱公，为其三致千金，再分散于贫交、疏昆弟，好行其德也。然视先生所散者，广狭何可以尺寸计？世有太史公，先生之足以自致于不朽，固无庸贡其疑；而律以徐伟长“声闻”与“行仁”之说，先生之令闻广誉，其为寿，方与世无极，是非特黄发鲐背，期颐禔福云尔也。詧等念冶业散处江浙，萎靡不自振拔，得先生之力，而成公会提携维护，阅二十寒暑如一日，不敢告瘁。以往者利赖之深，益希来者之幪帱煦妪，惠我于无疆也。
故于先生七十览揆之辰，谨述所闻，知为祝嘏之词，并以见先生之盛德大业，其被于人也溥，其感于人也挚。于先生永矢勿谖，而愿其介福受祉，如日升月恒之未有艾者，非詧等一二人之私言也。猗欤休哉！
如皋沙元炳谨撰、泰兴朱铭功谨书
愚弟张詧、友生张謇，愚弟王宗鉴、王宗猛、王宗锬、王世昌、吴昌平、吴昌达、汪锦、许抡元，晚生姚寿龄、孙钰昌、俞在宗、陈芳灿、孙锡葆、程宗沂、尤汝倬、沈宝善、沈承提、王达能、袁鸿逵、胡增鉴、胡增昌、胡增镒、何炳申、王元勋、童休征顿首敬祝
民国十年岁次辛酉三月 谷旦
除此以外，在周廷弼去世后，张謇又于1923年11月为其撰写像赞，《张謇全集》有收录（题目有改动）。
舜卿老友遗像赞[21]
名山五千铁最丰，货殖铁冶泰半雄。致富农不如商工，江南金锡县旧封。
周君乃蹑郭邴踪，釜鍑鼎镬相磨砻。
千金三致散厄穷，疏交近里逮学僮，好行其德义自躬。
如何朝露悲秋风，雍容可法视此翁。
因篇幅及本文主题所限，对以上张謇致周廷弼寿文及像赞不作解读，仅以此说明两人情谊非同一般。
这份佚函所涉及人物，在周廷弼之外还有两人。一是苏州商会会长尤鼎孚。佚函事关苏经、苏纶丝纱厂，而收信者为尤鼎孚，除其“投资和任职于该企业”[22]外，实因苏州商会与两厂关系尤为密切。史料显示，在苏州商会题名表中，列名苏经、苏纶丝纱厂代表人或大股东的有王同愈、王立鳌、张履谦、姚清溪等四名商会主要成员，另有其他商会议董、会员也在该厂拥有较大股份。因此，不少的商会领导人实际也是两厂的负责人。
另外一人是张謇在信末问候的王胜之。王同愈（1855—1941），字文若，号胜之，又号栩缘，江苏元和人，晚清民国年间著名学者、藏书家、书画家、文博鉴赏家。光绪十五年（1889）进士，翰林，后为江西学政、顺天乡试考官、湖北学政。王于1905年发起组织苏州商务总会。更难得的是，1905年，张謇与王同愈等发起创办江苏省铁路有限公司，后同时出任协理。1906年，张、王等人还共同发起，在苏州盘门创办江苏省铁路学堂。也是在这一年，王同愈任江苏教育总会副会长，而会长则为张謇。两人情谊，可谓深厚。
为完整了解该佚函的前因后果，对此后两厂情况也有必要作一简述。是年7月，官商进行交接，商股正式接收苏经苏纶两厂。急欲收回自办、如愿以偿的老股东们除定周廷弼任总经理，又改厂名为“商办苏经苏纶股份有限公司”[23]。众股东踌躇满志，天真地以为依靠自己的力量，就能坐收滚滚财源。但没过多久，工厂就陷入困境，加上股东之间矛盾重重，互相倾轧，致使企业入不敷出、亏损严重。
在一片埋怨声中，两厂总经理周廷弼陷入困惑。1908年12月，周以“上海事务纷繁，厂务恐难周顾”为由自行“辞退，请另举他员接办”[24]。1909年3月，苏商总会主持苏经苏纶两厂选举，张謇在信末问候的王同愈当选为总理，而收信人尤鼎孚则担任查账员。
四、南通州与苏经苏纶
通州与苏州，虽然隔江而望，但两地民众自古就有交往，尤以明清以来更为密切。而南通州与苏经苏纶两厂也有交集。一是历史上的张謇，不仅与苏州渊源深厚，早年也曾关注甚至到过两厂。如当年创办大生纱厂，为购买“废阁不用，栈上海杨树浦席棚中三年，日益锈坏”，历经“运鄂、运江、运沪”之纱机，张謇等人曾参考苏纶纱厂的新机价格进行估值。[25]另据《张謇日记》载，光绪二十五年（1899）二月十四日（3月25日），他曾“行氐苏州。晤（陈）少岩，导看苏经厂工。”当天，他曾“移宿厂东洋楼”，并记有“楼左临水，前有树圃，甚修洁。”[26]是年农历十二月十一日（1900年1月11日），张謇再“去苏州”。于十二日“盘门青阳地苏经纱厂（厂账司汪辛耔）”，并宿在该厂。[27]要顺带说明的是，位于盘门外的丝厂名为苏经，纱厂名为苏纶，即张謇此处所记为笔误。
此外，苏纶纱厂与南通也曾有业务往来。自前述张謇佚函所涉工厂交股东经营起，苏纶纱厂历尽兴衰沉浮，直到1926年严裕棠独资买断，建立光裕营业公司，1927年改名为苏纶纺织厂并独家经营后，纱厂才有了进一步的发展。现存苏州苏纶纱厂严裕棠与通州三泰和行刘渭泉1928年所签《合约》显示，苏纶纱厂当年曾委托南通著名花商、刘桥三泰和花行及其各分庄代其收买花衣。合同除价格、花衣水汽及付款方式等规定外，还约定三泰和“专收苏纶花衣，不得代人兼收而另行出售”，且“由苏纶派出坐庄人员”。[28]当年的南通三泰和，显然是苏纶纱厂的重要合作伙伴之一。此外有史料显示，苏纶纱厂曾在时属南通的刘海沙（今属张家港市）“界港地方设立收花处”，年收花万担左右。[29]
总之，在苏经苏纶丝纱两厂的历史上，留有张謇的一份印迹。正所谓见微知著，该佚函对探悉人们普遍关注的张謇在通兴办实业的同时，对其参与外地绅商处理有关经营问题等情形的研究，也是有所裨益的。
（作者单位：南通市开发区社会事业局）
参考文献：
[1] 《张謇全集》编纂委员会编：《张謇全集》（4）上海辞书出版社，2012年第132页。
[2] 苏州市政协文化文史委员会：《苏州工业记忆》2022年第114页。
[3] 阿坤：《百年苏纶》，苏州大学出版社，2016年第12页。
[4] 费承荫：《为苏经苏纶两厂租银入老股息等事致苏州商会函》，苏州市档案馆藏，I14-001- 0232-017。
[5] 阿坤：《百年苏纶》，苏州大学出版社，2016年第13页。
[6] 转引自阿坤：《百年苏纶》，苏州大学出版社，2016年第13页。
[7] 《商部答委调查苏厂》，《申报》1906年5月12日17版。
[8] 转引自阿坤：《百年苏纶》，苏州大学出版社，2016年14页。
[9] 《为将原稿及查估各件抄呈事函鼎孚仁兄》（档案名误将“各件”作“文件”），苏州市档案馆藏，I14-002-0170-026。
[10] 马敏，朱英：《传统与近代的二重变奏——晚清苏州商会个案研究》，巴蜀书社，1993年第199页。
[11] 《部批经纶丝纱厂控案》，《申报》1908年7月25日11版。
[12] 王佩良：《江苏辛亥革命研究》，国防科技大学出版社，2008年第16页。
[13] 《部批经纶丝纱厂控案》，《申报》1908年7月25日11版。
[14] 《苏经苏纶邀老股商集议》，《新闻报》1908年5月5日10版。
[15] 《苏州丝纱厂开股东大会》，《神州日报》1908年9月12日9版。
[16] 王金中、沈仲明主编：《无锡工商先驱周舜卿》，凤凰出版传媒集团，2007年第221页。
[17] 姜士林：《宪法学辞书》，当代世界出版社，1997年第164页。
[18] 王金中、沈仲明主编：《无锡工商先驱周舜卿》，凤凰出版传媒集团，2007年第2页。
[19] 《张謇全集》编纂委员会编：《张謇全集》（7）上海辞书出版社，2012年第312页。
[20] 王金中、沈仲明主编：《无锡工商先驱周舜卿》，凤凰出版传媒集团，2007年第122—124页。
[21] 《张謇全集》编纂委员会编：《张謇全集》（7）上海辞书出版社，2012年第312页。
[22] 贺跃夫：《晚清士绅与近代社会变迁——兼与日本士族比较》，广东人民出版社，1994年第126页。
[23] 阿坤：《百年苏纶》，苏州大学出版社，2016年99页。
[24] 《苏纶纱厂总理辞退》，《申报》1908年12月18日12版。
[25] 《张謇全集》编纂委员会编：《张謇全集》（4）上海辞书出版社，2012年第126页。
[26] 《张謇全集》编纂委员会编：《张謇全集》（8）上海辞书出版社，2012年第460页。
[27] 《张謇全集》编纂委员会编：《张謇全集》（8）上海辞书出版社，2012年第474页。
[28] 《苏纶纱厂和南通三泰和行订立之合约》，苏州市档案馆藏，I33-001-0023-026。
[29] 《关于敝厂以新花上市，暂在刘海沙界港地方设立收花处，拟收花一万担的呈》，苏州市档案馆藏，I33-001-0057-058。
（原载《张謇研究》2026年第1期）